尽管闵鹿蕾曾多次带领北京队在赛场上取得辉煌的胜利，但他的执教能力依旧受到了一部分球迷的质疑。当他重新回到教练席，执教北控男篮时，过去他对金州勇士队库里的“轻视”言论也被网友们重新挖掘出来。对于库里那无所不能的投篮技巧，闵鹿蕾似乎并不买账。然而，北控男篮在俱乐部杯赛的首场比赛中，却以惊人的逆转战胜了天津队。这其中的关键，并非依靠传统的战术打法，而是依靠两名拥有“不讲理”打法的小外援。
在这场激烈的对决中，北控的双小外援表现极为抢眼，两人均得到了40+的高分。其中，里勒在比赛中完成了一记关键抢断后的暴扣，为球队反超了比分。天津队的小外援拉维特在三分线外给予了回应，使比赛再次陷入悬念。但关键时刻，特莱斯在外线的一记三分球再次为北控男篮稳住了阵脚，并最终帮助球队取得了胜利。
此役里勒出战33分钟，25次出手命中17次，独得42分；特莱斯同样出战33分钟，18次出手命中12次，三分球更是12投7中，贡献了40分、5篮板和7助攻的全面数据。两人合计得到了82分，占全队得分的七成。
在CBA这个以外援为主导的联赛中，一支球队若想取得好成绩，往往需要依靠那些具有强大实力的外援。对于这场胜利，虽然我们不得而知闵鹿蕾内心真实的想法，但不可否认的是，北控男篮目前拥有众多实力不俗的本土球员。然而，若想进一步提升球队的上限，还是需要依赖那些在关键时刻能够接管比赛的外援。
北控男篮现在的三名外援，每个人在其他球队都能成为绝对的核心外援。如何让这三名外援的实力相加产生更大的效果，甚至超越其他球队的简单相加，这就需要闵鹿蕾改变自己固有的执教思维。当前北控男篮的竞争力虽未达到如辽宁队这样的冠军级别水平，且在融合外援与国内球员方面尚有欠缺。即便拥有邹雨宸、廖三宁这样的国手级本土球员，但在关键时刻，将球交给外援仍然是获取胜利的最稳妥选择。
若闵鹿蕾能够想通这一点并加以实施，那么北控男篮本赛季的目标将不仅仅是进入季后赛那么简单。对于北控男篮而言，这次俱乐部杯赛不仅是一次锻炼队伍的机会，更是让特莱斯和里勒这两名小外援找回状态的重要时刻。大外援萨林杰虽然之前表现低迷但已逐渐找回上赛季在深圳时的统治力。若里勒和特莱斯能在第一阶段后段找回进攻端的自信，那么第二阶段的北控男篮在全员齐整的情况下将具有极大的竞争力。
