本赛季NBA常规赛已经如火如荼地进行了近一个月，东部赛场的格局愈发显现出两极分化的趋势。骑士队以惊人的14连胜高居榜首，展现出了不可阻挡的势头；而凯尔特人虽然只有11胜3负，但也呈现出稳健上升的态势。与此同时，大部分东部的其他队伍战绩均难以突破五成大关，即便是在西部也难敌排名前十的球队。
东部的竞争虽然激烈，但整体实力却显得不够强劲。而西部联盟的格局则更加扑朔迷离。无论是上赛季常规赛的霸主雷霆队，还是本赛季的黑马勇士、火箭以及湖人，均以出色的表现维持着各自的竞争力。
在西部联盟中，雷霆队依旧稳居第一，其防守实力堪称铁打不动。即便面临伤兵满营的困境，他们依然保持着联盟最佳的防守标准，未来前景无限美好。而身后的排名也发生了较大的变动。原本的上赛季森林狼和掘金已经不在西部前八之列，反而是勇士、火箭和湖人等队伍崭露头角。
其中，西部前八名中已经难以找到上赛季西决的两支球队——森林狼和独行侠的身影。在他们之后，还有一支曾经的豪门球队——洛杉矶快船。然而，本赛季快船的表现却不尽如人意，开局6胜7负，排名逐渐下滑至西部第11位。特别是最近遭遇的三连败，更是让洛杉矶的媒体纷纷感叹科怀伦纳德的缺席。
从快船的三连败说起，实际上本赛季他们的赛程难度位居联盟第二。前10场比赛中就有三次背靠背的客场作战。与雷霆、火箭的较量中，快船屡次受制于哈登的对位压力。尽管泰伦卢的队伍中不乏鲍威尔、祖巴茨和德里克琼斯等得分高手，但对手往往选择集中火力针对哈登。
这三场比赛中有一个明显的共性，那就是对手在防守端对哈登采取了特别的策略。不仅利用挡拆和强弱侧转换来针对哈登，而且在进攻端也针对性地对哈登施加压力。然而，尽管如此，哈登本赛季在防守端的努力不容忽视。他场均干扰三分球投篮次数达到2.8次，位列联盟第12位；场均抢断1.5次，也是联盟第18位。然而在进攻端，哈登却屡次受到严防死守。
比赛中出现了一幕令人唏嘘的场景：哈登传球给队友后消失在镜头之外，而对手的防守球员却像狗皮膏药一般紧紧跟随。就连ESPN也调侃道，如果哈登去个洗手间，对手的球员可能都会跟着去。可见其受到的防守压力之大。
哈登为了总冠军的目标不断努力，他可以放弃名声、薪资和球队地位。然而，身边的队友是否值得信赖却成了他最大的难题。杜兰特与他的控场打法不合，导致两人不欢而散；恩比德则被指责为巨婴和数据刷子；而伦纳德虽无性格问题，却因身体原因长时间缺席比赛。这使得对手更加肆无忌惮地针对哈登。
有哈登在场上，快船的鲍威尔和祖巴茨等球员能够发挥出色，大家都不傻，明白掐住源头的重要性。然而，哈登如今与六年前的自己相比已经显得有心无力了。这也让快船的前景堪忧。有随队记者透露，如果快船本赛季难以展现出竞争力，管理层可能会考虑重建。休赛期关于伦纳德的交易流言不断传出就是一个信号。按照这个趋势下去，快船很可能无法获得季后赛的门票。
在这种情况下，哈登的离开或许成为了最现实的选择。他的作用如果能够平替为泰尔斯琼斯或者拉塞尔这样的球员，或许能够让太阳和湖人等队伍实力大增，上升到另一个高度。总的来说，本赛季的快船面临着巨大的挑战和不确定性，他们需要找到解决之道才能重回巅峰。
