面对老东家，邱彪教练的山东男篮在比赛中遭遇了全面失利。他此前在新疆男篮所带过来的于德豪和威金顿的表现都异常糟糕，导致山东男篮接连两场败北。这一现实让球队重新审视自己，想要重返季后赛的征程变得艰难。在第一阶段的比赛中，球队并没有展现出显著的改变和进步，而在四节七人次外援的规则下，各队的攻防水平都有所提升。对于那些进步缓慢的球队而言，实际上等于是在退步。
到了11月1日19:35，山东男篮将迎战北京北控男篮，这是一场备受瞩目的对决，央视CCTV5将进行直播。在已经结束的八轮比赛中，山东男篮最高效的得分手是高诗岩。他场均能够贡献15分、5个篮板和4次助攻，并且他的三分球命中率高达42%，这让他成为球队的第一射手。相较之下，威金顿和盖利这两名小外援的三分球命中率则远不及三成。如果不是高诗岩的出色表现，邱彪教练可能会面临一个极为糟糕的开局。
与其说邱彪给山东男篮带来了什么变化，不如说高诗岩的进步成为了球队的遮羞布。在外援的表现上，三名外援共计44次投篮却只有13次命中，这样的水准明显是拖累了球队。对此，邱彪教练无法归咎于他人，因为这三名外援都是他亲自挑选的。然而在硬仗中，却无人能站出来为球队分担压力。盖利虽然还算可用，但威金顿和克里斯这两名外援至少需要换掉一个。如果资金充足并有合适的人选，应该全部换掉，并在第二阶段寻找更匹配山东男篮的外援。
北京北控男篮本赛季进行了大规模的补强，效果立竿见影。他们取得了6胜2负的战绩，其中廖三宁的表现尤为出色，场均能够贡献14分、4个篮板和5次助攻，与高诗岩形成平分秋色的对决。作为国家队的一号位球员，他们本场比赛将展开激烈的对攻。
北京北控男篮本赛季的内线优势明显，像沈梓捷这样的球员只能担任替补中锋，这充分显示了闵鹿蕾教练手下的兵多将广。邹雨宸与陶汉林的对位也是看点十足，两人曾经都是重型中锋，如今都进行了减重。陶汉林的效果更为明显，虽然场均数据不算亮眼，但他的命中率有了显著提升。他减少了背身单打，与高诗岩的挡拆配合打得有声有色。加上郭凯的拼抢，山东男篮在内线并不吃亏。
本赛季的CBA联赛中，各队拼的就是外援的状态。像山东男篮的大外援克里斯基本可以确定将被裁掉，他在八场比赛中仅有一场的命中率超过了50%。只看数据的话，他很像上个赛季的高诗岩，但他是一名内线外援。他场均一次与对手较劲的表现让邱彪教练也感到压力倍增。因此，当务之急是换一名合格的外援。放走吉伦沃特是一个错误的选择。
随着第一阶段CBA联赛的结束，除了国家队的集训之外，新赛季的季中杯赛是山东男篮考察新外援的好机会。球队不能指望一下子就能变强，而且山东男篮的引援质量并没有像北京男篮那样大刀阔斧。他们引进的内援外线球员中没有人能够打上首发。山东男篮最大的问题依旧是三分球的投射。与北京北控的对决中，他们只能寄望高诗岩能保持火热的手感，同时希望盖利能够恢复状态。这场比赛对于邱彪和闵鹿蕾两位教练来说都是一场硬仗，他们必须避免三连败的局面出现。
