在魔术队遭遇大比分失利于达拉斯独行侠队后，球队的困境彻底暴露。在美媒NBA Memes的调侃中，我们得知了班凯罗的缺席对球队的影响。这位三年级的状元因右斜肌撕裂将无限期缺阵，这导致球队失去了场均29分、5.6助攻、8.8篮板，并且投篮命中率高达五成的全明星锋线。此后，魔术队接连遭受了两场败仗，仅以3胜4负的成绩排在东部第6。
尽管魔术队内有天赋异禀的锋线群，但他们却无法在关键时刻带来改变。当面对卢卡东契奇这样的对手时，魔术队几乎沦为了看客。在某场比赛中，艾萨克在首节最后3秒被对手用假动作晃过，完成了一个压哨2+1，这瞬间点燃了主场球迷的热情。而东契奇则以32分、9篮板、7助攻的全面表现统治了比赛。更令人痛心的是，即使魔术队中防守出色的萨格斯也无法限制东契奇的发挥，这充分展现了卢卡多才多艺和扎实的基本功。
在进攻端，卢卡不仅能吸引防守注意力，还能在面对包夹时迅速找到出球的最佳时机。本场比赛的加福德就是一个生动的例子。在班切罗缺席的情况下，这位26岁的前锋展现出了自己的得分能力和空切返跑能力。尤其在东契奇破包夹、出球时，加福德总能第一时间出现在合理的位置。
从过去两场比赛来看，魔术队输给东部第一的骑士和强大的独行侠虽然结果可以接受，但这也充分证明了班切罗对球队的重要性。他的缺席使整个队伍仿佛失去了主心骨，甚至连突破造杀伤都变得困难。尽管球队中还有其他优秀的轮换球员和足够的阵容深度，但莫斯利的执教下，单场得85分的表现仍让人感到意外。
在这个主张快速进攻的NBA赛季中，三分球的产量和数量成为了决定比赛走势的关键因素。奥兰多的管理层深知这一点，因此在休赛期进行了疯狂的补强。虽然他们错失了顶级射手克莱汤普森，但迅速为波普奉上了一份3年6600万的合同。然而，波普在赛季至今的表现却令人失望。他场均出战28分钟，仅能贡献6分、1.3篮板和1.3助攻，三分球命中率也从上赛季的40.6%下滑至21.9%。他的球场正负值也达到了-2.4，完全没有打出预期的进攻端侵略性。在防守端，他的表现也平平无奇，没有亮点可言。
相比之下，掘金队放弃波普的操作可能是明智的。尽管本赛季的丹佛并不轻松，但在波普离开后，他们的外线投射依然能找到其他办法。而底薪签约的威少则有了复苏的迹象，他的突破和投篮依然熟悉而犀利。如果魔术队曾经考虑挽留波普，恐怕2000万的年薪也无法满足他的要求。幸好他选择了远走他乡，否则约基奇将面临巨大的压力和遗憾。两支球队的不同选择和命运各自不同，但都值得我们去关注和思考。
