2024年的最后一天，国际赛场上，欧国联的比赛如火如荼地展开，迎来了2024/25赛季小组赛的终极对决。原本平淡无奇的友谊赛，经过欧足联的精心打造，已然摇身一变成为官方认证的欧洲国家联赛，不仅吸引了众多眼球，更让赛事组织方赚得盆满钵满，这无疑是欧足联引以为傲的杰作。
欧国联的比赛体系独具匠心，分为A、B、C、D四个组别，形成明显的等级制度。这种制度下，升降级成为了常态。尤其是A组，冠军与倒数第一的差距如同天堑，对于传统豪门而言，冠军的荣耀与降级的羞辱形成了鲜明的对比。
不幸的是，历史上的首支从A组降级的传统豪强殊荣，竟落在了三狮军团英格兰队的身上。这支曾引领英伦足球风潮的队伍，在2022/23赛季的欧国联中遭遇了滑铁卢。当时的主帅索斯盖特为了全力备战卡塔尔世界杯，采取了放羊的策略，结果却事与愿违，英格兰队从A组降到了B组。在2024/25赛季中，即便世界排名高居前三，三狮军团仍需在B组展开激烈角逐。
更为神奇的是，这支降级队伍似乎被命运所诅咒。在降级的同时，他们被贴上了必须从B组升级的标签。在欧洲杯决赛再度失利后，索斯盖特选择离去，重返欧国联A组的任务交给了临时主帅卡斯利——一位爱尔兰人。这位主帅本就面临管理难题，英足总却在这个节骨眼上敲定了下任主帅的人选，而这位新帅竟是德国人，且将在明年上任。这让卡斯利这位临时工如何应对这注定的挑战？
小组赛第3轮时，本该强大的三狮军团却在自家门口意外地败给了从未输过的希腊队。这使他们在争夺小组头名的机会中失利，原本坦途的晋级之路瞬间变得艰难起来。国际比赛日到来之际，卡斯利必须带领英格兰队战胜最后两个对手才能以小组第一的身份晋级。否则，等待他们的将是无尽的调侃和段子。
尽管如此，卡斯利依然尽职尽责。他提前公布了26人的大名单，甚至将有伤在身的球队核心征召入队。其中最引人注目的就是曼城队标王格拉利什。这位球员因伤已休战一个月，但卡斯利却决定将他加入比赛名单中。虽然作为一名临时工，他本不必如此冒险，但在巨大的压力之下，他仍需为战术做出最佳选择。
然而事情发展得令人瞠目结舌。比赛开始前夕，格拉利什退出了本期英格兰队大名单。与此同时，曼城队友福登也宣布退出。此外还有阿诺德、赖斯、萨卡、帕尔默、科尔维尔、拉姆斯戴尔等八名球员纷纷退出比赛。这一史无前例的退赛潮引起了球迷们的关注和猜测。
细心的球迷发现这些退出的球员均来自英超前四球队的球员们。他们上周还在英超赛场上生龙活虎地踢着球。这一切似乎都是英足总一手导演的闹剧。卡斯利作为临时主帅面临着如何与俱乐部的沟通以及管理球队的双重挑战。然而假如英格兰队再出意外那么外界将如何评论此情况实在是难以想象。
