在世预赛亚洲区18强赛的第五轮结束后，C组形势变得异常激烈。除了日本队稳居榜首，澳大利亚、沙特和国足都以6分紧随其后，显示出这个小组的竞争之激烈。巴林积5分，而印度尼西亚则积3分。第五名与第二名之间的最大分差仅3分，这意味着在接下来的五轮比赛中，各队的排名仍然充满了未知和变数。
从国足在上半程的表现来看，他们经历了一个从低谷到高峰的逆袭。从最初的3连败到随后的2连胜，他们的排名从垫底一路上升至第四位。这样的表现让球迷们惊喜不已。然而，沙特队的表现却令人大失所望。作为同组中投入资金最多的球队，沙特近年来大力推行金元足球，不仅花费重金引进了众多知名球星，还聘请了意大利名帅曼奇尼执教，并为其提供了高达2500万欧元的年薪。
然而，令人遗憾的是，沙特联赛虽然红红火火，但国家队的水平却明显下滑。在本次18强赛中，曼奇尼带领的队伍前四轮仅拿到4分，其中前三个主场更是连续不胜，仅在客场战胜过国足。这样的表现让沙特足协无法忍受，最终决定提前解雇曼奇尼。
去年，沙特在亚洲的排名还高居第五位，但现在却直接跌至第八位。在18强赛的前五轮比赛中，他们仅获得了6个积分和3个进球。他们上一次进球还是在第二轮客场对阵国足的比赛中。面对日本、巴林、澳大利亚的连续三场比赛中，沙特都未能取得进球，这使得他们竞争小组前二的形势变得岌岌可危。
上周，著名预测网站We Global Football更新了亚洲各队出线概率。在C组中，日本的出线概率明显高于其他队伍，而澳大利亚则被更为看好。沙特的出线概率不到25%，这意味着他们很可能只能参加附加赛，这无疑增加了他们晋级世界杯的难度。
对于国足来说，要想与澳大利亚竞争小组第二的名次，就必须在接下来的五轮比赛中全力以赴。他们将在11月19日晚上8点客场挑战印度尼西亚，两队首回合交手时打成了1-1平。考虑到沙特目前的低迷状态和进球困难，一旦国足在与印度尼西亚的比赛中取得平局，他们将可能成为受益者。为了超过沙特和澳大利亚，冲击小组第二的位置，国足至少需要取得三场胜利，这样才能有更大的机会直接获得世界杯的门票。
