为了拓宽足球的舞台，让更多的国家队能够站在世界杯的巨大平台上展示自己的实力，国际足联决定对2026年美加墨世界杯的参赛球队进行扩容。此次，参赛队伍将增加至48支，其中亚洲区的参赛名额也相应地增长到了8.5个。这一变革为亚洲地区的传统二流球队带来了前所未有的晋级机会，仿佛打开了一扇通向世界的大门。
这一改变使得本届世预赛亚洲区18强赛的竞争达到了白热化程度。即便是朝鲜和巴勒斯坦这样的传统弱旅，也在四轮激战后顽强地拿到了宝贵的2分。对于阿联酋、巴林等一直处于中游水平的球队来说，这次扩军无疑是一个难得的机遇。在过去，他们或许难以与亚洲的顶级强队抗衡，但现在，他们同样看到了晋级世界杯决赛圈的希望。
在这次亚洲区18强赛中，乌兹别克斯坦队如同一匹黑马脱颖而出。他们以出色的战绩，力压A组的传统强队阿联酋和卡塔尔，目前以3胜1平的优异成绩位居积分榜的第二位。在过去的比赛中，乌兹别克斯坦不仅在主场以1-0战胜了朝鲜，还在客场逆袭吉尔吉斯斯坦，与强大的伊朗队战成0-0平。这些成绩不仅打破了亚洲足球的原有格局，也给了其他球队以希望和动力。
就连此前被许多人看作是“鱼腩”的印尼和吉尔吉斯斯坦等队，也在本次18强赛中展现出惊人的竞争力，斩获了宝贵的3分。这充分表明了亚洲足球整体水平的不断提高，各队之间的实力差距正在逐渐缩小。
对于中国队来说，虽然目前C组的排名垫底，但与小组第二的差距只有2分。从过去的比赛来看，除了日本队外，中国队与其他对手的实力差距并不明显。若想在接下来的比赛中取得突破，中国队需要进一步加强阵容建设。最近有消息传出，足协正在考虑归化球员的计划，一位现效力于长春亚泰的巴西中场赛尔吉尼奥有可能会在明年归化并入选国足参加沙特队的比赛。
若国足能在下一轮小组赛中客场击败巴林队，并在明年1月的沙特客场比赛中取得分数，那么冲击小组第二的目标或许真的能够实现。因此，现在足协和国足的教练组必须做好充分的准备，为中国队创造更多有利的条件踢好接下来的18强赛。只有这样，国足才能发挥出真正的水平，全力以赴地向世界杯发起冲击。每一次的努力都可能铸就未来的辉煌，我们期待着中国队在接下来的比赛中展现出更好的实力和状态。
