对申花足球俱乐部来说，中超联赛虽然已落下帷幕，但这个赛季的赛程并未彻底收尾。今年，球队仍需参加三场亚冠精英联赛第一阶段的赛事。今天下午，申花将启程前往澳大利亚的中央海岸水手队的主场，参加这场备受瞩目的亚冠对决。
在此前的三轮亚冠比赛中，申花取得了两胜一负的战绩，显示出球队的强大实力。上周六结束与成都蓉城的最后一轮中超比赛后，申花队员们几乎没有休息，便开始了连续的飞行和转战。他们从成都飞回上海进行简短的休整后，便登上了飞往悉尼的航班。经过长达10个小时的飞行，队员们抵达悉尼后，又乘坐大巴前往位于新南威尔士州东部的戈斯福德，这里将是他们本场亚冠比赛的战场。
由于刚结束一场高强度的中超联赛，队员们的身体消耗巨大。再加上长途奔波，许多队员的身体还未能完全恢复。然而，对于申花主帅斯卢茨基来说，亚冠联赛同样至关重要。在赛前发布会上，他坦言：“虽然面临巨大的困难，且两场比赛间隔时间极短，但我们会全力以赴。”
回顾申花上一次在亚冠中面对澳大利亚球队还是在2020赛季。当时，申花在主场与珀斯光荣队战成平局，并在客场取得胜利。而今年的对手中央海岸水手队开局并不理想，前三轮亚冠均告失利。尽管如此，斯卢茨基提醒队员们不能轻敌：“从比赛的角度来看，双方实力相当，明天的比赛将会是一场势均力敌的较量。”
考虑到队员的身体状况，申花队的部分球员未能随队来到澳大利亚。教练组从U19梯队抽调了几名年轻队员作为补充。抵达戈斯福德后，申花全队迅速完成了热身训练，为即将到来的比赛做好准备。斯卢茨基表示，今天下午的比赛，他会在首发阵容中作出调整，以应对不同的对手和赛场情况。
亚冠精英联赛的赛制新颖且具有挑战性。目前，申花在打完三轮后积六分，在拥有12支队伍的东亚区暂列第四。按照规则，分区前八名的队伍将晋级16强。对此，申花的前腰特谢拉表示要将精力投入到亚冠联赛中：“现在是时候专注于亚冠联赛了！”而申花的中场高天意在观看了中央海岸水手的比赛录像后，也对对手的实力给予了肯定：“虽然我们还在恢复调整中，身体很疲劳，但我们依旧会全力以赴。”
对于中央海岸水手队而言，他们也非常重视与申花的这场比赛。球队主帅马克•杰克逊表示申花是一支实力强大的球队。队长卡尔塔克则表示：“申花是我们即将面对的最强的球队之一。我们会专注于自己并执行我们的计划。”
这场比赛的报道由新民晚报记者金雷撰写，图片由新民晚报记者李铭珅提供官方图。编辑为沈毓烨。两支球队的队员们都做好了充分的准备，期待在这场比赛中发挥出自己的最佳水平。
